Idag har det varit en helt otroligt vacker dag, kanske den finaste vi haft sedan vi kom hit till Centralamerika 🙂 Solen har skinit och stekt från morgon till kväll och molnen har vi knappt sett överhuvudtaget, de har helt enkelt inte existerat. Riktigt varmt och härligt har det varit och vad passar då bättre än en båttur ut på den lika vackra sjön Lago de Atitlán? Nej, precis, ingenting, så detta var vad vi gjorde en dag som denna 🙂 Klockan var väl ungefär 9.30 på morgonen då vi klev på båten som skulle ta oss runt till tre utav de tolv byar som är belägna runtom denna stora sjö. Under den dryga timmen som det tog att ta oss till den första byn fick vi uppleva så mycket som tre vulkanutbrott (detta är kanske att förstora det hela en aning, men ändå, haha). Det var i alla fall häftigt att se hur det tre gånger kom ut svart/grå/vit rök ur tre olika vulkaner runtom sjön, häftigt att se att de faktiskt är aktiva liksom, coolt 🙂 Lite bilder vore väl kul:

I mitten av bilden nedan kan man se det lilla vulkanutbrottet, haha 😉

Efter den dryga timmens båtfärd anlände vi till den första byn, San Juan. Där möttes vi av en hetta som saknar motstycke så efter att ha köpt oss varsin pepsi bestämde vi oss för att ta en taxi runt i byn istället för att vandra i den stekande solen på egen hand. Detta var verkligen ett toppenbeslut då vår taxichaufför kunde ta med oss på platser som vi inte hade hunnit tagit oss till om vi hade gått runt för oss själva. Dessutom var han riktigt trevlig och berättade hela tiden om de byggnader, växter och platser som vi åkte förbi. Detta var givetvis på spanska så nu fick vi verkligen ta tillfället i akt och träna, något som faktiskt gick riktigt bra 🙂

Efter ungefär en kvarts resfärd, där han bland annat visat oss vart byns marknad brukar vara på söndagar, hur en kaffeplanta med bönorna ser ut samt gett oss en vy ut över sjön kom vi fram till resans huvuddestination, den plats där kaffebönorna läggs ut för att torka för att sedan rostas. Där berättade ägaren och vår taxichaufför om processen samt visade oss runt i ett rum där vi kunde se bilder på hur allt detta går till. Dessutom fick vi njuta av varsin kopp kaffe gjort på dessa bönor, gott 🙂 Här kommer lite bilder:

En kaffeplanta:

Här är processen:

Efter att ha spenderat ungefär en timme i denna by var det dags att ta oss vidare med båten till nästa by, nämligen San Pedro. Här bestämde vi oss direkt för att haffa en taxichaufför som kunde ta oss runt i byn och berätta om vad som var speciellt med just denna by. Vi hittade snabbt en trevlig kille som först tog med oss upp en bit i bergen där vi kunde ha en riktigt fin utsikt ut över sjön. Därefter tog han oss ner till huvudtorget där stadens katolska kyrka är belägen samt visade den staty som också står där, en staty av stadens ”ägare”. Det visade sig att detta inte var en fysisk person som lever här på jorden, utan han berättade att varje by har en ägare som de tror finns och lever i himlen. Denna bys ägare heter givetvis San Pedro. Efter att ha tagit oss en titt inne i kyrkan gick vi bort till byns marknad där vi kunde ta oss en rundvandring, köpa ananas och melon och bara njuta av denna inhemska veckotradition (fredag är tydligen den dag som det är marknad i San Pedro, berättade vår taxichaufför). Slutligen fick vi också ta oss en titt in i den protestantiska kyrkan innan det var dags att åka vidare med båten 🙂 Lite bilder från San Pedro:

Berget som ser ut som ett ansikte:

Ägaren av byn, San Pedro:

När ytterligare några minuters båtresa var avverkad anlände vi till den tredje och sista byn, Santiago de Atitlán, vilket tydligen är den störta byn runt ön. Här kurrade våra magar ordentligt så någon taxitur tog vi inte här, utan vi hittade helt enkelt första och bästa matställe där vi kunde få i oss lite mat (tacos blev det, gott). Därefter gick vi runt och tittade en del på marknaden och la än en gång märke till hur ofantligt mycket handgjorda saker som produceras i detta land. Det finns alltifrån mattor, sjalar, dukar, väskor, ryggsäckar, mössor, ja allt möjligt som allt helt och hållet är handgjort i alla dess möjliga fina mönster och färger. Denna lilla rundvandring slutade med att Markus lät sig inhandla en svart väska med nått fint broderi på samt köpa några träarmband 🙂

(OBS! Detta är bara en bild på den fantstiska tradition vi påbörjat här borta: ”Entradas” 🙂 Varför bara sitta och vänta på den ”riktiga” maten när man kan njuta av lite nachos som förrätt?) 🙂

Efter att ha spenderat ungefär en timme i denna by var det dags att med båt ta oss tillbaka till Panajachel, den by där vårt hostel ligger. Under denna båttur stekte solen rejält, vilket givetvis medförde en stekt och röd Markus (ja Andreas, Markus ska bli bättre på att använda sin solkräm som du gav honom) och en aningen solbränd Axel 😉 Väl tillbaka njöt vi återigen av det vackra vädret, köpte lite mat, prövade vad som kanske är byns specialité, nämligen isglass med chokladtopping, och bara betraktade den fina omgivningen.

Efter att ha njutit, njutit, njutit återvände vi till hostelet, degade en stund innan det var dags att ta oss ut för att äta middag 🙂 Denna middag hade Markus lovat att han skulle äta fisk (han har inte ätit fisk en enda gång på resan och med mamma Lenas två gånger i veckan-regel så var det kanske dags) 😉 Och jajamen, han höll sitt ord, Black Bass-filé blev det, vilket är en fisk som när den inte äts av turister och den inhemska befolkningen simmar i Lago de Atitlán 😉 Axel njöt istället av en god kycklingfilé med BBQ-sås 🙂 När vi var mätta och nöjda tog vi oss tillbaka till hostelet för att sova 🙂

Imorgon väntar ett besök i nationalparken som ligger en bit här utanför. Där tänker vi åka zip-line och helt enkelt se vad parken har att bjuda på i övrigt 🙂 På kvällen ska vi föröka hitta nått finare ställe där vi kan käka nyårsmiddag innan vi lär se på fyrverkerier nere vid sjön 🙂

GOTT NYTT ÅR där hemma! Hoppas ni alla får en trevlig kväll och en bra inledning på det nya året 🙂 Njut!

/ Axel och Markus

Efter tre dagars vila och inaktivitet (riktigt sköna dagar faktiskt) bestämde vi oss igår för att ge konditionen en liten utmaning genom att ta oss an en utav de vulkaner som är belägen runtom Antigua, nämligen Volcán Pacaya (2552 m.ö.h.). Detta innebar en klättring på 1000 meter då Antigua redan ligger på 1600 meters höjd ungefär, en klättring som tog oss närmare två timmar med stopp för mat, fika och fotografering. Tillsammans med en lokal guide och en som jobbar åt en turistfirma fick vi och sju andra vandra upp för denna vulkan, se den stelnade lavan, känna värmen inifrån och få en helt fantastisk utsikt ut över dalen, bergen och de andra närliggande vulkanerna. Riktigt häftigt 🙂

Två hästar följde hela tiden tätt bakom ifall någon skulle vilja ha en ”taxi”, haha 🙂

Vår grupp med toppen i bakgrunden:

Middag åt vi i ett utav vulkanens krypin 🙂

Då turen vi gick var en eftermiddagstur fick vi även möjlighet att se solnedgången uppifrån vulkanen, vilket verkligen var en vacker vy att minnas 🙂

Efter denna helt fantastiska vulkanbestigning har vi idag efter mycket om och men tagit oss vidare till Lago de Atitlán, en sjö som ligger ungefär två och en halv timme utanför Antigua. Mycket om och men var det med anledning av vårt aningen sega beslutsfattande, haha 😉 Vi är ju tvungna att på torsdag om en vecka vara i Costa Rica för att ta flyget till Ecuador där vi ska plugga, vilket i vår tanke innebar en direktbuss nu på söndag. Då skulle vi ha tid att fira nyår här i Guatemala, hinna se Lago de Atitlán och samtidigt hinna ha några dagar i Costa Rica före planet går på torsdag. Det vi denna förmiddag dock fick klart för oss var att alla dessa bussar redan var fullbokade, vilket lämnade oss med endast två alternativ. Vi kunde antingen ta en buss direkt till Costa Rica imorgon, alltså skippa Lago de Atitlán och skita i att det är nyårsafton på lördag då vi i sådana fall skulle sitta i en buss då. Alternativ två innebar en buss på måndag, dock en dyr sådan (1000 kr/person) och vi skulle inte få någon tid alls i Costa Rica då detta var en långdragen busstur med många stopp. Detta var alltså de alternativ vi hade, vilket gav oss några minuters beslutsångest. När vi väl efter sådär en halvtimme hade bestämt oss för att ta bussen imorgon trots vad det nu innebar visade det sig att denna under tiden hade blivit fullbokad, haha, rätt så komiskt såhär i efterhand! Vi hade nu till vår besvikelse bara ett alternativ kvar…

…tills vi såg en ny möjlighet, nämligen att flyga 🙂 Nu blev det snabbt upp med en dator för att försöka hitta billiga flyg, vilket resulterade i att vi en kvart senare satt där med två flygbiljetter bokade. För 1600 kronor mer fick vi nu alla våra önskemål uppfyllda 🙂 Detta innebar att vi idag kunde ta en buss till Lago de Atitlán för att här fira nyår och sedan flyga till Costa Rica på söndag för att där spendera de sista dagarna innan vårt flyg till Ecuador går på torsdag. Slutet gott, allting gott 🙂

Vid Lago de Atitlán möttes vi liksom på många andra platser vi besökt av en vacker vy:

Vi hörs framöver! 🙂

/ Axel och Markus

Yes, då har vi återigen förflyttat oss, två gånger faktiskt sedan vi hördes sist 🙂 Efter två fantastiska dagar på Caye Caulker kände vi att det var dags att röra oss sydväst in i Guatemala, så vi tog helt enkelt båten tillbaka till Belize City för att kliva på bussen mot Flores, den stad i norra Guatemala som vi bestämt skulle bli vår nästa destination. Vi hade bestämt oss för att ta bussen som gick 13.00 och tog därför 10.30-båten in till Belize City för att ha tid att växla lite pengar, köpa bussbiljett och få i oss nån form av mat. När vi däremot anlände till hamnen i Belize City vid sådär 11.30-snåret visade det sig att bussen som skulle ha gått klockan 9.30 ännu inte hade lämnad staden. Givetvis hade vi då genast några stycken omkring oss som försökte få oss att ta den tidigare bussen, men då vi varken hade ätit eller gjort något utav det vi hade tänkt bad vi om att få köpa en biljett till den senare bussen ändå. ”Inte ätit ännu, men det är inga problem. Vi säger åt bussen att vänta bara så hinner ni köpa med er lite mat som ni kan äta på bussen.”, fick vi då som svar, haha 😉 Helt sjukt att de kunde tänka sig att vänta på oss när bussen redan var två timmar försenad, men okejdå, så det slutade helt enkelt med att vi klev på denna buss ändå 🙂 Snacka om Hakuna-Matata-feeling asså 🙂

Efter en fyra timmars bussresa anlände vi till Flores. Där möttes vi av ett samhällsklimat helt skilt ifrån det vi varit vana vid tidigare. På de platser där vi har varit tidigare har det varit ganska turistigt och i var och varannat hörn har det stått någon som har försökt sälja på oss allt mellan himmel och jord. Även om vi har försökt prata spanska så mycket som möjligt har de vi har pratat med oftast inlett på engelska (antagligen därför att de sett att vi har varit turister). När vi sedan har pratat spanska har de blandat engelska och spanska i deras svar på våra frågor, vilket har gjort att vi också har blandat en del. Dit vi nu kom var det ett helt annat tempo, inga stressiga försäljare i varje hörn som tvingade på oss att köpa en massa och här var det ingenting annat än spanska som gällde, vilket vi givetvis tyckte var riktigt roligt 🙂

Klockan var runt 17-tiden när vi hade checkat in på det hostel där vi bestämt oss för att sova och bokat in nästkommande dagsaktivitet, nämligen att besöka de berömda ruinerna i Tikal och sedan ta en nattbuss ner till Antigua, en stad i södra Guatemala. Det vi gjorde nu var att bara vandra runt i den otroligt vackra staden dit vi kommit för att sedan hitta en restaurang där vi kunde äta middag. Här kommer lite bilder ifrån dagen:

Klockan var 03.55 nästa morgon när väckarklockan ringde. Det var dags att kliva upp för att hinna till den buss som skulle ta oss till de berömda ruinerna i Tikal. Tanken med att åka så tidigt var för att hinna dit innan alla andra turister för att få en mer ostörd och rofylld upplevelse av den vackra plats som där väntade oss. Detta var också precis vad vi fick. Tillsammans med en riktigt bra guide gick vi runt i den enorma mayastaden, tittade på de mäktiga ruinerna och vandrade i det djungelliknande landskapet. Till skillnad ifrån tidigare ruinbesök var detta mer än bara just ett ruinbesök. Vår guide berättade om djuren som levde där och lockade fram apor, krockodiler, spindlar och fåglar för att ge oss en möjlighet att få en syn på dem. Han förklarade att ”Tikal” betyder ”The place of voices”, vilket var lätt att förstå med tanke på alla de läten som gick att höra runtomking en. Han berättade om platser som betytt mycket för den mayabefolkning som en gång levde där och tog oss runt till ruin efter ruin och berättade vad som var speciellt med varje specifik sådan. Nämnde vi i inlägget om ruinerna i Tulum att det där var enklare att få en bild av att det faktiskt hade funnits en stad där, var detta ingenting i jämförelse med ruinera i Tikal. Här fortstod man ännu tydligare att det faktiskt hade funnits en stad där. En riktig upplevelse helt enkelt 🙂 Här kommer lite bilder för att ge er en inblick i hur otroligt vackert detta ställe var:

Efter att ha kommit tillbaka till Flores, duschat, packat ihop våra saker och ätit middag gick vi vid 20-tiden bort till hotellet där vår nattbuss mot Antigua skulle gå ifrån. Sedan väntade en elva timmars bussresa, tack och lov i en buss som var mycket bekväm så det gick att sova en del faktiskt 🙂 När vi anlände till Antigua morgonen därefter var det julafton, HJÄLP! 🙂 I Tikal hade vi träffat två svenska tjejer som vi också åkte denna nattbuss med så tillsammans med dem försökte vi sedan hitta någonstans där vi kunde sova de kommande nätterna. Detta var inte alls lika lätt som det har varit tidigare. De fem första hostelen vi besökte var fullbokade. Efter att dock ha letat en stund lyckades vi hitta ett riktigt bra alternativ ganska mitt i staden. Här tog vi det sedan rätt så lugnt innan vi bestämde oss för att gå ut i jakt efter en supermercado där vi kunde handla vårt kommande julbord. Det var ju trots allt julafton så ett julbord kunde vi väl se till att få nu när vi var fyra svenskar och dessutom bodde på ett hostel där vi har tillgång till ett kök. Och jajamen, några timmar senare hade vi inhandlat både det ena och det andra, dukat upp fint, rullat köttbullarna och kokat potatisen och vi var redo att hugga in på vårt aningen annorlunda, men goda julbord 🙂

Lite senare på kvällen kunde vi också äta pepparkakor ifrån Sverige som Caroline och Stina hade tagit med sig, njuta av vår inköpta tårta och göra det som man måste göra på julafton, titta på kalle anka (dock en liten hackig version på youtube, men ändå, haha) 🙂

Mätta och belåtna efter en annorlunda, men mysig julafton kunde vi sedan röra oss mot sängen för att sova. Hoppas att ni där hemma också hade en riktigt mysig jul 🙂 Vi hörs framöver!

/ Axel och Markus